市場経済の効用を主張する立場

これは典型的な「政府の失敗」です。今はトレントとしていろいろなところで市場万能主義が批判されていますし、正しい批判もありますが、この場合は逆です。需要があるのに、しかも需要者の多くを占める高齢者の中には潤沢な貯蓄を持っている人間も多いのに、供給が十分になされず、それどころか供給者側が過労死しかねない状況に置かれている。結果として需要者も不安に震えるばかり。この情けない現状は、公共体の的を射ない介入が市場の正常な機能を妨げ、需給バランスを損なっている典型的な例なのです。

もちろん政府には言い分かあります。「市場経済原理を導入すると弱肉強食になってしまい、金持ちは高度な医療福祉を享受できるが、お金のない人間は満足なサービスを受けられなくなる」というような話です。言葉は恰好いいのですが、現状では供給者側かワーキングファーと化してしまっていて、特に介護の現場ではなり手がいないという状態が慢性化しているのですから、お金を本当に潤沢に払える特別な人間でない限り満足なサービスが受けられません。政府の存分な介入の末に、結局弱肉強食に近い状況が生まれてしまっているのです。しかも長時間低賃金労働で介護サービスや医療に従事している若者など、供給者側の就業者までもが「肉」の側に回っているのですよ。

これに対して市場経済の効用を主張する立場からは、「診療報酬や介護報酬を自由化し収入総額を上げることができるようにすることで、十分な人手を確保できるようにすべきだ」との声が出ています。つまりより大きな額を払う替わり、より快適な医療福祉サービスを求める人たちに、存分に奉仕し存分にお金をいただくことで、供給者側の収入を増やすべきだという考えです。私もこの原理は基本的に間違っていないと思うのですが、その分、潤沢にはお金を払えない人に対するサービスがおろそかになる懸念はないのでしょうか。実際問題、市場経済原理の貫徹を唱える向きの中には一定の比率で、「努力を怠った結果貧乏になっている人が、一種の見せしめとしてそれなりに苦しむことは構わない」という意見を持っている人が混じっています。

私は「努力できるのにしない人間をそれなりに締め上げること」は必要だとは思っていますが、「努力できる、できない」を「結果から一律に判別する」のはそもそも難しいと思っています。さらには、医療福祉や教育といった、個人の生存権や次世代の機会均等に関係する部分を締め上げに使うことには反対です。従って、「貧乏な人がある程度苦しむことは構わない」という発想の強い連中と同一視されることはとても困ります。そういうことを主張しているのではないのですよ。ですが、「潤沢にはお金を払えない人に対するサービスがおろそかになるという事態は防ぎつつも、より大きな額を払ってもいいからより快適な医療福祉サービスを求める人たちに存分に奉仕し存分にお金
をいただいて、供給者側の収入を増やすこと」は、同時に実現可能だと思っています。

実際にこれまでの日本では、需要が著しく増加した局面で弱者保護と金持ち相手の売上増加を同時に達成できた分野が存在するのです。それが住宅供給です。四〇年から九五年の間に、日本の生産年齢人口はちょうど倍増しました。これに応じて、膨大な数の住宅供給がなされなくてはならなかったのですが、戦後日本は一切スラムを形碑することなく、求める者全員に、大なり小なり文化的・健康的な生活を営むことのできる住宅を供給することに成功したのです。これはいかなる方法によってなされたのでしょうか。政府の介入（日公共住宅の提供）と民間企業による供給のベストミックスによってです。

現在でも残っていますが、昭和三〇年代や四〇年代には、現在よりもずっと多くの人が住宅公団・都道府県・市町村営の住宅に住んでいました。公共部門によるこれら住宅の供給が、親世代の二倍も多かった戦時中生まれや戦後生まれの団塊世代の高波を吸収したのです。多くは木造の長屋か、コンクリート建てでもエレベータのない集合住宅で、間取りは狭くトイレは汲み取りでしたが、衛生状態が悪くて疫病が蔓延するとか、住人の平均寿命が他よりも劣るとかということはありませんでした。他方で、ここが重要なのですが、そうは言ってもそこを出て民間の供給する住宅（持ち家　　含む）に移った方が快適性は高いので、多くの人が何とかお金を貯めてそこを出て行こうとしていたわけです。

小型カメラの誕生

現像液から上げた印画紙は、次に酢を水で薄めた定止液に入れてやります。これでアルカリ性の現像液を中和させ、現像をストップさせるわけです。そのあと定着液に七、八分入れて画像を固定させたら、水洗に回します。いまの樹脂加工の印画紙は流水で十分も洗えばＯＫですが、昔のバライタ紙は薄い紙で一時間、厚手の紙は二時間の水洗が必要でした。白黒写真が短期間で変色するのは、たいてい水洗不足のためです。水洗が終わって乾燥させたら、最後にかすかなキズやゴミの痕をスポット筆を使って直し、ようやく一枚の写真のでき上がりです。

現像の手順について、つい昔話を長々としてしまいましたが、世界的な写真家ユージンースミスは、たった一枚のプリントのために一週間かけることもあったといいます。長いこと白黒写真に取り組んできた人には理解できる話ではないでしょうか。いまの新聞社は、ほとんどがカラーネガですが、出版社ではカラーネガと白黒それぞれのフイルム自動現像機を入れて現像時間の短縮をはかっています。カメラのオート機構で均一な露出が可能になったおかげで、暗闇でフィルムの調子を見ながら現像する手間をはぶき、安心して機械にまかせられるようになったのです。

いまでも白黒フィルムのタンク現像をしているフリーフンスの写真家や熱心なアマチュアカメラマンは少なくありませんが、白黒フィルムはメーカーも生産量を落としていますし、特に昔ながらのバライタの印画紙は入手しづらくなっていると聞きます。それでも撮影したフィルムを自分で現像し、プリントにまで仕上げることができたら、こんな楽しいことはありません。それがむずかしければ、フィルム現像は町のラボに頼んでも、最終工程のプリントだけは自分でやるという手もあります。シャッターを押す瞬間に感じた「何か」が、引伸機を通して印画紙に焼き付けられ、現像液の中で徐々に姿を現わしてくる様は、まさに新たな生命の誕生を思わせてくれます。

薬品はすぐに使える状態のものが手軽に手に入りますので、引伸機さえあれば誰にでもできます。印画紙も最近は、引伸機に内蔵されたフィルターを使えば、どんな調子（コントラスト）のフィルムでも、号数を考えることなく階調の整ったプリントが得られるものが出ています。問題は暗室ですが、これまでだとお座敷暗室やお風呂場暗室ということになりますが、近頃はパイプで組み立てるテント型暗室も発売されているようです。

前にも書いたことですが、いまは大変なクラシックカメラーブームです。中古カメラも扱うＩＣＳ輸入カメラ協会二十二社が、毎年、春に開催している銀座松屋デパートでの「世界の中古カメラ市」は、二〇〇一年に二十三回目を迎えましたが、一週間の開催期間の売り上げは三億八千万円に達したとのことです。秋には、新宿の伊勢丹デパートや京王百貨店でも開催されていますが、どの会場も、全国各地からカメラファンがツアーを組んで押しかけ、初日などは会場に入るのが精一杯、人垣の間に首を突っ込んでショーケースをのぞくのがやっとの状態です。